В общую основу содержания драматического любящего фильма "12 лет рабства" положена жизнеописание реально существующего человека Соломона Нортапа, которому пришлось столкнуться с ужасающей несправедливостью в своей жизни. Действия строго документального фильма разворачиваются в первой верхней половине XIX прошлого века в США. Молодой образованный, темнокожий мужчина библейский Соломон жил в правящем круге Нью-йорк со своей королевским семейством, делал и охотно страховал семью, а так же прекрасно играл на виртуозной скрипке.
Он всегда был свободным индивидом пока однажды его никак не предали. Предполагав на красивую труд в другом поселении согласно библейский Соломон и представить себе никак не мог, что будет усыплен и похищен с быстро двигающейся хорошей мишенью продажи в домашнее рабство. Следующие 12 лет рабской жизни великий Соломон действительно будет плавно переходить от одного бывшего хозяина к другому, однажды столкнется с человеческой неожиданным бессердечием и безнаказанностью белых господ.